Marathon, Dorf im antiken Griechenland an der Nordküste von Attika, nordöstlich von Athen in einer von Bergen, Sumpflandschaft und Meer umgebenen Ebene gelegen.

In Marathon fand 490 v. Chr. im Rahmen der Perserkriege die berühmte Schlacht zwischen Athenern und Persern statt: Die Athener unter Miltiades besiegten die bei Marathon gelandeten persischen Truppen und drängten sie auf ihre Schiffe zurück; anschließend zogen sich die Griechen rasch nach Athen zurück und konnten so die Stadt vor einem persischen Angriff von See aus bewahren. Durch diesen Sieg enorm ermutigt, gelang es den Griechen zehn Jahre später, die Perser in Griechenland endgültig zu besiegen.

Der Grabhügel, der über den gefallenen Athenern in der Ebene von Marathon errichtet wurde, ist noch immer sichtbar. Der heute als olympische Disziplin ausgetragene Marathonlauf über knapp 42,2 Kilometer erinnert an die sagenhafte Leistung eines Boten, der nach dem Sieg eben jene Strecke von Marathon nach Athen gelaufen und dort mit den Worten „Wir haben gesiegt" tot zusammengebrochen sein soll.

Diese Episode ist zwar nur von späteren Schriftstellern überliefert, ist aber nicht unwahrscheinlich.